Mike Savage, président du caucus des maires des grandes villes et maire d’Halifax, a fait la déclaration suivante à la suite de la réunion du caucus à Ottawa.
« Les Canadiens de nos centres urbains subissent la pression croissante de la hausse des coûts d’habitation, de l’itinérance, des enjeux liés aux changements climatiques et des conséquences de la pandémie sur l’économie, et ils comptent sur leurs élus municipaux pour améliorer leur qualité de vie.
« Les maires des grandes villes canadiennes nous ont fait progresser concernant nos plus grands défis nationaux. Mais la tâche dépasse la capacité d’un seul ordre de gouvernement. Elle exige un partenariat constant avec les autres acteurs, ce qui englobe tant le gouvernement fédéral que les gouvernements des provinces et des territoires, et la société civile. Ces forces vives doivent collaborer pour que nos villes puissent saisir les occasions qui leur garantiront un avenir prometteur.
Le caucus des maires des grandes villes a été un chef de file dans la mobilisation pour l’atteinte des grands objectifs nationaux. Nous avons insisté sur la création d’initiatives fédérales transformatrices, comme le Fonds permanent pour le transport en commun et la Stratégie nationale d’adaptation. Ces nouveaux engagements fédéraux étaient indispensables, et pour bien s’assurer qu’ils soient mieux adaptés aux besoins des collectivités, notre caucus a poursuivi, cette semaine, les discussions cruciales à ce sujet avec les décideurs fédéraux.
« Le coût du logement est un autre enjeu important sur lequel le caucus s’est penché cette semaine, en réitérant la nécessité d’une solide collaboration fédérale-municipale dans la conception et la mise en œuvre du Fonds pour accélérer la construction de logements. Ce Fonds apportera des changements en s’attaquant aux plus gros obstacles à la construction de logements, comme l’accès au financement, la rareté et le coût des terrains, et les règlements régissant l’examen et l’approbation des projets de lotissements. De plus, nous avons exhorté le gouvernement fédéral de favoriser la construction de logements locatifs en optimisant et en maintenant les investissements dans les programmes essentiels de la Stratégie nationale sur le logement, notamment le Fonds national de co-investissement pour le logement et l’initiative de Financement de la construction de logements locatifs.
« Chaque fois que le caucus parle du logement, il doit aussi souligner l’importance d’éliminer l’itinérance chronique. Pendant la pandémie de la COVID-19, les ordres de gouvernement ont travaillé ensemble et apporté des changements transformateurs pour protéger les plus vulnérables. La crise actuelle d’itinérance, de santé mentale et de dépendances qui touche nos villes doit être résolue avec le même sentiment d’urgence. Lors de sa rencontre de ce matin avec le premier ministre Justin Trudeau, le CMGV a également fait valoir qu’il faut poursuivre l’élargissement à long terme de l’ICRL pour produire encore plus de résultats dans la construction de logements. Le gouvernement fédéral devra aussi accélérer l’élaboration conjointe d’une stratégie du logement pour les Autochtones vivant en milieux urbains, ruraux et nordiques dans le budget 2023. Il faut absolument que les ordres de gouvernement mettent la priorité sur les services soutenants pour aider les populations vulnérables. Le caucus a aussi exhorté le gouvernement fédéral d’accroître à long terme le programme Vers un chez-soi dans son prochain budget. Il faut tirer parti de l’occasion qui se présente pour mettre fin à l’itinérance chronique et parler des crises nationales de santé mentale et de dépendances qui touchent sévèrement dans les villes.
« Dans la foulée des dérèglements climatiques qui ont semé la dévastation dans diverses régions du pays, le caucus a aussi présenté son soutien au lancement de la Stratégie nationale d’adaptation, estimant qu’elle établit un important cadre national pour mieux protéger les collectivités des impacts des changements climatiques. Le caucus a soutenu la demande de la FCM d’investir encore plus à long terme dans le Fonds d’atténuation et d’adaptation en matière de catastrophes, en injectant un total de 2 milliards de dollars immédiatement et 1 milliard de dollars par année par la suite.
« Enfin, le caucus a demandé de nouveau au gouvernement fédéral de collaborer avec les villes et la FCM à la conception de la prochaine vague de programmes d’infrastructure pour s’assurer qu’ils répondront aux besoins de notre pays en croissance. Dans ce but, le CMGV recommande de doubler en permanence le Fonds pour le développement des collectivités du Canada afin de stimuler un renouvellement prévisible des infrastructures essentielles, et propose d’accélérer le lancement du Fonds permanent pour le transport en commun afin que de grands projets transformateurs puissent être mis en chantier rapidement.
« Ensemble, les municipalités et le gouvernement fédéral ont sans cesse produit des résultats qui ont permis d’améliorer la qualité de vie dans nos collectivités. Nous remercions le premier ministre Trudeau, ainsi que les ministres LeBlanc, Hussen et Boissonnault d’avoir rencontré le caucus pour se pencher sur ces questions. »
Le caucus des maires des grandes villes de la FCM est la voix de 23 des plus grandes villes canadiennes. La FCM est la voix nationale des gouvernements municipaux, comptant près de 2 100 municipalités membres et représentant plus de 92 % de la population canadienne.
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